达奚武（叔孙仲通）
上半年发《春节武当山丹江口农村考察纪行》和《重上土台－－丹江口农村春节考察回访》的时候，有网友跟帖说应该去看看郧西，因为郧西比丹江口更穷。郧西和丹江口都隶属湖北省十堰市管辖。十堰曾长期是东风公司总部所在地，发展水平曾排在全国前列， 但十堰下辖的丹江口、郧县、郧西、房县、竹山、竹溪都是著名的贫困县。贫困的原因很简单，因为这里都是大山。到目前为止十堰和武当山都没有机场，因为找不到一块平地。
很多网友都熟悉武汉的爱心老人江诗信先生，他十四年来捐助了两千多名山区贫困学生，他的助学重点就在十堰，尤其是郧西。江老今年七十一岁了。他告诉我，他之所以舍近求远把主要精力放在这里，一是十堰在湖北最穷（和恩施不相上下），二是他原籍郧西，父亲抗战期间死在丹江口，他也曾在丹江口呆过几年，对这里有感情。江老助学是要亲自下乡调查的。他一年有大半年的时间都在山区寻访贫困生家庭，获取第一手资料。江老七月又在十堰走访了近二十天，我随同他到了郧西、十堰市区和房县。下面发一些此行的照片。
山区往往风景上佳，这是我在鄂陕交界处的郧西县湖北口乡拍摄的。

再来一张汉江的。摄于丹江口市土台乡龙山塔。这个地方大大有名，古称沧浪之水，屈原吟咏过，孔子也来过这里。均州古城就在水下。

土房子我发得不少了。十堰山区多数农民住的都是土房子。选一张大家看看，丹江口市六里坪镇伍家沟故事村。

看看室内，摄于丹江口市土台乡，王朝印老人的大儿子家。三十岁以上的网友对这些贴画不会陌生。王老的大儿媳是个废人，两个小女孩，很懂事。王老事迹我在帖子里介绍过了，我正协助他建一个农民读书会。
我多次问乡民，究竟哪里最穷？要么就是住山洞。鄂西北住山洞的很少了，百姓大抵有饭吃。这些山洞里的居民我是无法拜访的，进去了可能出不来。就我多年山区走访的印象，大体上比我武汉郊区的老家落后三十年。我家当年住的就是土房子，我伯父家住的木板房，照片见《我那沦陷中的农村老家》。我们当年是常年吃素的，这个阶段多数中国人都经历过。
我什么地方都睡过。土房子，地铺，露天，山洞。住山洞那个晚上山里洞里传来的不知什么声音，颇有些害怕。洞里的老道长说不要害怕，我一个人住了这么多年都不怕。正说着一块碎石落在我身上。

说来好笑，来这里之前我对郧县的印象就是百万年前的郧县古猿人。房县就想起野人。我在郧县呆了一天，郧县原来是郧阳府所在地，经济发展水平在十堰各县市中算不错了。我没有到郧县的乡镇，从郧县到郧西县城沿途所见和丹江口差别不大。这是郧县的汉江大桥。

该话入正题了。在郧县时我给江老打电话，他说他在郧西县上津镇。我看了看地图，拟定了郧西之行的路线。先到县城，然后往北到上津镇和江老会合。丹江口土台乡杨书记算是郧西人，他建议我还去湖北口回族乡，这个乡最穷。看地图到上津镇并不远。
十堰到陕西漫川镇正在修高速公路，这条路是银川到武汉高速公路的一部分。我从十堰到郧县、郧西到上津基本上都是沿着工地走的。说是公路，更象是一座长桥，网上的资料说隧道和桥梁长度占了全长的百分之四十五。

希望老人”江诗信老人是名人了，百度网页有上万条。郧西人民对江老特别熟悉，这里我就不多介绍了。
人说宁愿在郧县喝口水，不愿到郧西做县委，郧县本来条件就不好，郧西会是个什么样子呢？下午四点车到郧西。县城规模甚小。进城的一段公路路况很差，车开过去黄土漫天。到上津已经没有车了。找了个小面的，七个人的座位被司机塞进了十二个人。前半截还没事，车过土门镇、香口镇以后进入大山，山体之大使我想起三峡，在盘山公路上晃晃悠悠我心里直打鼓。幸好没有出事，两个小时以后车抵上津。
上津是座古城，从三国开始曾两次置州、六次设郡、十四次建县，现在有一座城墙。州、郡都是一级行政区，乖乖，这是当年的省会。上津并入郧西在明朝立国的1368年并入郧西，当时该是个县城。城墙保存较完好但面积很小，八万平方米，比不上武当山一个道观（五龙宫遗址占地面积二十五万平方米，玉虚宫遗址占地十六万平方米，据说当年整个建筑群占地五平方公里）。书上说上津城有明代大钟和会馆遗址，我到的时候已经天黑了，没有看到。居民说河边有佛寺我也来不及去。城里多土房，特色不大。一座天主教堂引起了我的兴趣。据说几百年前意大利神父就在这里传教了，死后葬在山上。一位年轻的胡神父住在这里。他曾在上海学习九年，毕业以后教区把他派到这里。胡神父为人谦和，看得出他和教友相处极为融洽。

第二天上午江老从上津以西的店子镇回到了上津。他要赶回郧西办事，预计两天以后回武汉。这是他在古城下的留影。

上津是郧西仅次于县城的重镇。郧西二中设此。一中和四中都在县城，三中在县城以南较接近十堰的观音镇。在郧县时一个郧西的小伙子告诉我上津很富，我来这里看了感觉实在不怎么样，新城建在古城外，商店比较多而已。郧西二中设在古城内，房子很不坏。
我在各地看到，最好的房子往往就是学校。在乡镇和村子里看得更明显。此下我到关防乡、店子镇的大山里，民房几乎全部是土房子，但学校一定是砖房，甚至经常是两层三层的小楼。土门镇破破烂烂，但土门中学很有气派，五层楼。

吃完早饭江老要去郧西，我准备去湖北口乡。每天郧西到湖北口只有一辆车，今天下了雨，班车来得晚些，我们多聊了一会。车来了，我和江老寒暄，旁边一位乘客说这是江诗信老先生，我在电视上见过，车上的人纷纷向江老问好。坐在我身边的一位小兄弟高声喊江爷爷好，原来江老资助过他。因家庭困难他退学了，到广东打工，现在回家呆几天。
后来我回到郧西和江老见面，路上又碰到江老资助过的几位学生。江老在郧西就资助了上千人，不奇怪。